Vôbec prvýkrát v histórii NBA sa stalo, že o celkový triumf v
konferencii bojovali v posledný hrací deň tri tímy s rovnakou bilanciou.
Oklahomčania však mali oproti Denveru a Minnesote najlepšiu
východiskovú pozíciu a nemali ju problém využiť. Ich súperom bol na
záver Dallas, ktorý už nemohol nič zmeniť na svojej piatej priečke a
nechal oddychovať kompletnú základnú päťku. Zápas sa skončil debaklom
135:86. Prvá pozícia Oklahomy City je prekvapenie. O talente mladého
tímu sa vedelo, no taký výkonnostný vzostup čakal málokto. Thunder pred
dvoma rokmi vyhrali v sezóne iba 24 duelov, tentokrát ich bolo 57 a do
play off sa vrátili po štyroch rokoch. Prvé miesto v konferencii predtým
získali v roku 2013.
"Vieme, ako sme sa dostali do tohto bodu. Teraz
na to musíme nadviazať a udržať hlavy pokorne dole. Z nejakého dôvodu
sme sa dostali takto ďaleko, nesmieme sa odchýliť z cesty," povedal líder tímu Shai Gilgeous-Alexander podľa AP.
Denver potvrdil v Memphise úlohu favorita a za obhajobou titulu vyrazí z
druhej priečky. Minnesota mala najťažšieho súpera, Phoenixu doma
podľahla 106:125 a stretne sa s ním opäť vo vyraďovacej časti. Najlepším
strelcom Suns bol Bradley Beal, ktorý premenil všetkých šesť trojok a
nazbieral 36 bodov.
"Hrali sme dobre. Či najlepšie ako vieme, to sa ešte uvidí. Vykročili sme však na správnu cestu, v tom správnom čase,"
pochvaľoval si Beal, ktorého mužstvo pred sezónou projektovali na
vyššiu pozíciu ako šestku, no všetky opory tímu sa pre zranenia iba
málokedy zišli spoločne na palubovke.
Dôležitým duelom na západe bol aj zápas New Orleans - Los Angeles
Lakers. "Pelikáni" bojovali o priamy postup, hráči z Kalifornie nechceli
klesnúť z ôsmej priečky a hrať duel play in o zotrvanie v sezóne.
Lakers uspeli presvedčivo 124:108 a rozhodli o tom, že v noci na stredu
sa na tom istom mieste bude hrať rovnaký duel, no už play in o nasadenie
číslo sedem. Najviac bodov za Lakers dal Anthony Davis - 30 a pridal 11
doskokov. LeBron James opäť potvrdil svoju kvalitu, keď zaznamenal
triple double 28 bodov, 17 asistencií a 11 doskokov. Trinásť asistencií
si pripísal už v prvom polčase, čo nikdy doteraz nepredviedol. Navyše
ubránil hviezdneho Ziona Wiilliamsona v drese domácich.
"Snažil som sa hrať efektívne. Pokúsil som sa hľadať spoluhráčov a dostať loptu na to správne miesto," uviedol James podľa ESPN.
O druhej priečke New Yorku na východe rozhodlo dramatické víťazstvo nad
Chicagom 120:119 po predĺžení. Bulls sa už v tabuľke nemohli pohnúť,
pred stretnutím vedeli, že obsadia 9. miesto a čaká ich play in. Napriek
tomu podali v Madison Square Garden výborný výkon a mohli aj zvíťaziť,
no dve sekundy pred koncom predĺženia netrafil dvojbodový pokus DeMar
DeRozan, najlepší strelec Bulls s 30 bodmi. Triumf Knicks režíroval
Jalen Brunson so 40 bodmi.
"Je skvelé, že tím skončil napokon na
najlepšej pozícii, ako sa len dalo. Máme za sebou jeden míľnik, odtiaľto
sa môžeme odpichnúť a snažiť sa ešte o niečo lepšie," vyhlásil Brunson, ktorého klub zaznamenal v základnej časti najlepšiu zápasovú bilanciu od roku 2013.
Milwaukee nezvládlo záver základnej časti, z posledných 11 duelov
prehralo osem. V Orlande na záver hladko 88:113. Citeľne mu chýbal líder
Jannis Antetokunmpo, ktorý má problémy s členkom a možno nestihne ani
úvod play off, v ktorom sa Bucks stretnú s Indianou. Orlando malo proti
šampiónom ligy z roku 2021 silnú motiváciu bojovať, keďže v prípade
prehry mu hrozil zostup na 7. priečku znamenajúcu play in. Po víťazstve
však obsadilo 5. miesto a čaká ho štvorka Cleveland.
V play in rovnako ako minulý rok začne Miami, ktoré sa z neho následne
dostalo až do finále. K účasti v play off potrebuje zdolať Philadelphiu u
súpera. V prípade neúspechu bude mať ešte jednu možnosť proti víťazovi
zápasu Chicago - Atlanta.
Vyraďovacia časť NBA odštartuje fázou play in v noci na stredu. Play off je na programe od soboty 20. apríla.
NBA - sumáre:
Boston Celtics - Washington Wizards 132:122 (34:30, 35:29, 38:30, 25:33)
najviac bodov: Pritchard 38 (12 asistencií), Mychajľuk 26, Queta 19 - Omoruyi 26, Butler 22, Baldwin 17
Cleveland Cavaliers - Charlotte Hornets 110:120 (33:24, 25:33, 38:31, 14:32)
najviac bodov: Niang 16, J. Allen, Mobley a Strus (11 asistencií, 10 doskokov) po 14 - N. Smith 24, Thor 20, McGowens 18
Indiana Pacers - Atlanta Hawks 157:115 (49:34, 37:38, 39:21, 32:22)
najviac bodov: Turner 31 (12 doskokov), Siakam 28, McConnell 17 - D. Murray 32, Gueye 19, Bogdan Bogdanovič 18
Miami Heat - Toronto Raptors 118:103 (24:24, 43:22, 27:25, 24:32)
najviac bodov: Bryant (10 doskokov) a Jaquez po 18, Adebayo a Herro po 17 - Trent 18, Dick a Nwora (11 doskokov) po 14
New York Knicks - Chicago Bulls 120:119 pp (29:28, 21:19, 26:35, 33:27 - 11:10)
najviac bodov: Brunson 40, DiVincenzo 25, Bojan Bogdanovič 13 - DeRozan 30, Vučevič 29 (11 doskokov), White 26
Orlando Magic - Milwaukee Bucks 113:88 (22:30, 25:12, 33:29, 33:17)
najviac bodov: Banchero 26 (11 doskokov), F. Wagner 25, Anthony 13 - Middleton a Portis (10 doskokov) po 17, Lillard 16
Philadelphia 76ers - Brooklyn Nets 107:86 (22:23, 33:21, 26:20, 26:22)
najviac bodov: Maxey 26, Harris 21, Hield 19 - Thomas 18, Clowney 16, Watford 14
Golden State Warriors - Utah Jazz 123:116 (33:27, 30:29, 32:33, 28:27)
najviac bodov: K. Thompson 25, Andrew Wiggins 19, Santos 13 - George 21, Hendricks 16, Šamanič a Sensabaugh po 14
Los Angeles Clippers - Houston Rockets 105:116 (21:24, 30:24, 32:37, 22:31)
najviac bodov: Mann 24, Coffey 18, Theis 16 (11 doskokov) - Whitmore 21,
A. Thompson 18 (11 doskokov, 10 asistencií), J. Smith 15
Memphis Grizzlies - Denver Nuggets 111:126 (26:29, 28:37, 21:28, 36:32)
najviac bodov: G. Jackson 44 (12 doskokov), LaRavia 29, Pippen 15 - J.
Murray 21, Braun 19 (10 doskokov), Gordon a Jokič (15 doskokov) po 15
Minnesota Timberwolves - Phoenix Suns 106:125 (22:44, 31:22, 25:23, 28:36)
najviac bodov: Gobert 21, Conley 17, Edwards 13 - Beal 36, Booker 23, G. Allen 20
New Orleans Pelicans - Los Angeles Lakers 108:124 (24:30, 29:40, 24:29, 31:25)
najviac bodov: McCollum 25, Jones 18, Ingram a Nance 13 - Davis 30 (11
doskokov), James 28 (17 asistencií, 11 doskokov), Reaves 20
Oklahoma City Thunder - Dallas Mavericks 135:86 (39:22, 43:19, 26:16, 27:29)
najviac bodov: Gilgeous-Alexander 15, Aaron Wiggins 14, Dieng a Holmgren po 13 - B. Williams 22, Prosper 15, Lawson 12
Sacramento Kings - Portland Trail Blazers 121:82 (30:18, 35:19, 34:21, 22:24)
najviac bodov: Fox 24, Sabonis 18 (11 doskokov), Barnes 17 - Banton 17, Reath 14, Moore 12
San Antonio Spurs - Detroit Pistons 123:95 (29:23, 34:17, 30:23, 30:32)
najviac bodov: Mamukelašvili 18, Collins a Wesley po 17 - Wiseman 21 (17 doskokov), Sasser 17, Rhoden 16
Vyraďovacia časť NBA 2023/24 - dvojice (v zátvorke nasadenie):
Východná konferencia
Play off (na 4 víťazné zápasy):
Boston Celtics (1.) - nasadený tím č. 8
New York Knicks (2.) - nasadený tím č. 7
Milwaukee Bucks (3.) - Indiana Pacers (6.)
Cleveland Cavaliers (4.) - Orlando Magic (5.)
Play in (na 1 víťazný zápas):
duel o nasadenie č. 7: Philadelphia 76ers (7.) - Miami Heat (8.)
duel o postup do súboja o nasadenie č. 8: Chicago Bulls (9.) - Atlanta Hawks (10.)
Západná konferencia
Play off (na 4 víťazné zápasy):
Oklahoma City Thunder (1.) - nasadený tím č. 8
Denver Nuggets (2.) - nasadený tím č. 7
Minnesota Timberwolves (3.) - Phoenix Suns (6.)
Los Angeles Clippers (4.) - Dallas Mavericks (5.)
Play in (na 1 víťazný zápas):
duel o nasadenie č. 7: New Orleans Pelicans (7.) - Los Angeles Lakers (8.)
duel o postup do súboja o nasadenie č. 8: Sacramento Kings (9.) - Golden State Warriors (10.)